“普朗克”望远镜拍摄的首张整个宇宙全景图像（欧空局供图）
美国物理学家组织网7月6日（北京时间）报道，欧洲空间局（ESA）发布了首张宇宙全景图，其由“普朗克”太空望远镜收集的数据绘制而成，将宇宙全貌首次呈现于世人面前。该图不仅提供了认识宇宙星空的新方式，还将告诉人们在宇宙大爆炸后，浩瀚的宇宙发生的点点滴滴。
2009年5月14日，一颗耗资6亿欧元的卫星从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空，其上搭载了身负重任的“普朗克”太空望远镜。自被送到距地近100万英里（约160万公里）的太空起，“普朗克”一直不懈地扫描着宇宙全景，传回的数据显示已跨越了宇宙的狭长古老光带，而今终于拼凑出了宇宙全貌。
在图像正中，横贯的明亮水平线是我们身处的银河系主要光盘，其周围可见延绵数千光年并向外迸发的冷尘埃纤维状物质。研究人员指出，“普朗克”拍下了刚刚诞生的星体以及正在“孵化”状的恒星，证明该区域正是恒星诞生之地，而不同的颜色和密度，标示了形成年代与物质温度的不同。“我们银河系的形成方式是什么？这幅图给出了大量的信息。”团队人员、伦敦帝国学院教授安德鲁·贾菲说。
目前科学界的普遍看法是，宇宙诞生于距今137亿年前的一次大爆炸，而宇宙微波背景辐射就是大爆炸的“余烬”。“普朗克”身负的一系列敏锐度极高的仪器，能够对宇宙微波背景辐射进行深入探测，即通过大爆炸之后遗留热量的蛛丝马迹去考察宇宙的年龄、容量与进化史。
而这幅宇宙全景图的珍贵之处也在于此——那些经过137亿年漫长旅行姗姗而来的宇宙微波背景辐射，被“普朗克”成功捕获，相当于提供给人们一个星系起源的活化石，这有助于科学家研究早期宇宙的形成和物质起源的奥秘。
康德说过：“世界上有两件东西能够深深震撼人的心灵，一件是我们心中崇高的道德准则，另一件是我们头顶上灿烂的星空。”面对这幅图片，一种异样的情愫油然而生，那无疑是敬畏。毕竟，我们第一次看到了自己居于其中的宇宙全貌。宇宙怎样形成？宇宙运行规律是什么？量子力学和相对论如何统一？这些问题困惑人类久矣，而答案或许就隐藏在这一形似鹅蛋的“全家福”中，只是我们现在还无法对它更多解读。
文章来源:科技网
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